建立于1740年的賓夕法尼亞大學University of Pennsylvania 是美國第四古老的高等教育機構，自稱為全美第一所現代意義上的綜合性大學，同時也是許多教育創新的發源地：北美洲第一個醫學院（1765年），第一個大學商學院（沃頓商學院，1881年），以及第一個學生會組織（1896年）都誕生于賓大。1779年，賓大改名為賓州大學（University of the State of Pennsylvania），成為美國第一所以“大學”（University）命名的高校；1791年，賓州大學正式更名為賓夕法尼亞大學。賓夕法尼亞大學University of Pennsylvania 在藝術、人文、社會科學、建筑與工程教育上處于領先地位，其中最為知名的學科是商學、法學與醫學。學校擁有約4,500名教授，近 10,000名全日制本科生與11,000多名研究生。2012年學校的科研經費達到9.23億美元，從事研究的人員包括約4,200名教職工， 870名博士后，3,800名研究生與5,400多名技術人員。同時，學校每年的建設投入達到4億美元以上，在著名的常春藤盟校中名列前茅。賓夕法尼亞大學是是美國大學協會的14所創始校之一，位于美國第五大城市費城。它由美國著名科學家和政治家、獨立宣言起草之一，避雷針、富蘭克林爐及遠近兩用眼鏡等的發明者本杰明·富蘭克林創辦于1740年。由于其對美國的巨大貢獻，學校的創始人本杰明·富蘭克林的頭像被印刷在100美元的鈔票上。賓夕法尼亞大學的建筑由卡普和斯特沃森設計，兩位建筑師融合了英國牛津大學與劍橋大學的建筑風格，在保留一些哥特式建筑古老元素的同時，創新并發展出了全新的校園哥特式建筑風格。學校中心校區面積269英畝（約1平方公里），并向費城西部延伸，東北面與爵碩大學相鄰，形成了擁有眾多院系和研究所的校園。學校加強了周邊地區的規劃，校園西邊新開設了各具特色的餐廳，大型超級市場與電影院。與此同時，學校還計劃未來十年內在校園以東35英畝的土地上建立新的建筑與設施，供教育與研究使用。此外，學校在費城西南郊的栗山擁有92英畝的植物園，該地區同時也是賓夕法尼亞州的官方植物園。在費城以西的肯尼特區附近還坐落著687英畝的大型動物保健中心，該中心隸屬于賓夕法尼亞大學獸醫學院。